O uso da Cannabis com fins medicinais, na Europa, não é consensual. Está aprovado em vários países, mas não está disponível para se usar na prática clínica. É o caso de Portugal, que não tem atualmente nenhum canabinoide sintético ou natural comercializado.

A Cannabis é dos fármacos psicotrópicos mais antigos conhecidos. As espécies mais importantes são a Cannabis sativa, Cannabis indica e Cannabis ruderalis. De entre os vários componentes da planta destacam-se os canabinoides. Estes ativam os recetores canabinoides ao nível do sistema nervoso.
O principal canabinoide com ação psicoativa é o tetrahidrocanabinol (THC). O canabinol (CBN) e o canabidiol (CBD) quase não têm efeito psicoativo.
O THC exerce a mesma ação da anandamida, um neurotransmissor produzido no organismo. A ativação dos recetores canabinoides CB1 origina a libertação da acetilcolina, dopamina, GABA, histamina, serotonina, glutamato, aspartato e noradrenalina, assim como a diminuição da excitação.

A absorção da Cannabis por via inalatória é rápida, enquanto por via oral é lenta e variável de pessoa para pessoa.

Os efeitos do consumo de Cannabis são:

• Aumento da frequência cardíaca;
• Aumento da pressão arterial sistólica em decúbito;
• Diminuição do ortostatismo;
• Congestão dos vasos conjuntivais;
• Dilatação dos brônquios;
• Diminuição da pressão intraocular, etc.
• Euforia;
• Sonolência;
• Ideias paranóides;
• Maior sensibilidade a estímulos externos;
• Alteração da memória imediata.

O consumo crónico leva à destruição dos recetores nos neurónios, resultando défice de atenção, perda de memória e menor capacidade de aprendizagem.

Os principais efeitos (com interesse) como uso medicinal são como analgésico, para diminuição da pressão intraocular, para estimulação do apetite, pela atividade ansiolítica e antiemética. No entanto, são vários os efeitos secundários e o potencial de dependência limitam a sua utilização.

Vários ensaios têm sido desenvolvidos para avaliação da eficácia da Cannabis no alívio de vários sintomas em diferentes patologias.

A eficácia como antieméticos na quimioterapia de doentes oncológicos é grande, mas os efeitos secundários são maiores, o que limita o seu uso.

Foram testados canabinoides como estimulantes do apetite em doentes oncológicos e na SIDA, tendo-se verificado alguns resultados positivos.

Como analgésico, no tratamento da dor crónica não oncológica, dor neuropática, fibromialgia e artrite reumatóide, os resultados obtidos foram modestos, verificando-se algumas melhorias na qualidade do sono no tratamento da dor crónica.

No tratamento dos sintomas associados à esclerose múltipla, as melhorias não são gerais, mas verifica-se em alguns doentes melhorias da espasmicidade, nos espasmos musculares, na dor, na qualidade do sono, nos tremores.

A utilização dos canabinoides no tratamento da dor crónica (neuropática e oncológica) e nos espasmos apresenta resultados moderados. Para tratamento da emese devido a quimioterapia, para aumento de peso nos doentes com HIV e no síndrome de Gilles de la Tourette os resultados são fracos. O maior benefício verifica-se no tratamento da dor central neuropática e na dor associada à esclerose múltipla, não tendo praticamente efeito na dor aguda.

Fonte: Boletim do Cim, ROF 116 Jul/Set 2015 «Potencial Terapêutico dos Canabinoides»

Outras drogas de abuso que poderão ser usadas com fins terapêuticos

Página da autoria de Laurentino Moreira (farmacêutico) - Última atualização em 10-fev-2019