Dirofilariose
A dirofilariose, ou doença do parasita do coração, é causada pela Dirofilaria immitis e Dirofilaria repens sendo transmitida através da ficada de mosquitos infetados e ocorre em regiões endémicas.
O que é a Dirofilariose?
É uma parasitose causada por um nematodo, a Dirofilaria immitis ou Dirofilaria repens. Sendo a causada pela Dirofilaria immitis a forma mais grave por afetar o coração e pulmões. Para além dos cães estes parasitas podem afetar também os gatos e os humanos. É uma situação grave, de evolução crónica e potencialmente fatal. O parasita adulto é responsável por causar endoarterites e hipertrofia muscular das paredes arteolares, principalmente nas artérias pulmonares caudais. O dano causado ao longo do tempo nas artérias pulmonares, ventrículo direito e todas as estruturas vasculares adjacentes aos pulmões leva ao desenvolvimento da forma grave da doença.
Imagem de Alan R Walker in wikimedia commons
Ciclo de vida do parasita
Quando um mosquito intetado com a Dirofilaria immitis pica um animal, os parasitas são inoculados na corrente sanguínea dos cães ou gatos. No organismo, os parasitas migram para as artérias pulmonares e para o coração, locais onde se desenvolvem em estados adultos e acasalam. As fêmeas dão, assim, origem a microfilárias que entram na corrente sanguínea. Se o animal é picado por um mosquito, as microfilárias vão infetar esse mosquito, que poderá propagar a doença a outros animais. O ciclo do parasita é relativamente longo, variando entre os seis e os nove meses. Os estados adultos podem sobreviver durante vários anos no hospedeiro.
Sintomas da Doença
Os sintomas, muitas vezes, só são perceptíveis num estadio avançado da doença. Os mais comuns são:
- Tosse;
- Dificuldade respiratória;
- Letargia/apatia;
- Perda de peso e
- Insuficiência cardíaca.
Diagnóstico
O diagnóstico de dirofilariose canina pode ser realizado através de:
- Microscopia;
- Testes serológicos;
- Radiografia;
- Ecografia.
Tratamento
O tratamento clássico da dirofilariose canina é feito com recurso a anti-helmínticos, que visam a eliminação dos parasitas. No entando há risco de tromboembolismo.
Prevenção
A prevenção primária passa pelo uso de repelentes de mosquitos, que estão presentes em algumas pipetas e coleiras. Também é realizada através do uso regular de antiparasitátios que impedem o desenvolvimento do parasita.